Και η Κατερίνη αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, κυρίως τον χειμώνα. Οι βασικές αιτίες είναι:

1. Καύση ξύλου και βιομάζας για θέρμανση

• Πολλοί κάτοικοι χρησιμοποιούν τζάκια, σόμπες ξύλου και pellet, που εκπέμπουν μεγάλες ποσότητες PM2.5 και PM10.
• Συχνά γίνεται καύση ακατάλληλων υλικών (υγρά ξύλα, επεξεργασμένα ξύλα, ακόμη και σκουπίδια), επιδεινώνοντας την κατάσταση.

2. Γεωγραφία & μετεωρολογία

• Η Κατερίνη βρίσκεται σε πεδινή περιοχή, κοντά στον Όλυμπο, κάτι που προκαλεί συχνές θερμοκρασιακές αναστροφές. Αυτό σημαίνει ότι οι ρύποι παγιδεύονται κοντά στο έδαφος, ειδικά τις κρύες νύχτες του χειμώνα.

3. Κυκλοφορία οχημάτων

• Παρά τη μικρή της έκταση, η κυκλοφορία ΙΧ είναι αυξημένη, με πολλά παλιά πετρελαιοκίνητα οχήματα να ρυπαίνουν.
• Υπάρχει έλλειψη αποδοτικών δημόσιων συγκοινωνιών, που θα μπορούσαν να μειώσουν την εξάρτηση από τα ΙΧ.

4. Γεωργικές καύσεις

• Γύρω από την Κατερίνη υπάρχουν πολλές καλλιέργειες, και αρκετοί αγρότες εξακολουθούν να καίνε γεωργικά υπολείμματα (π.χ. καλαμιές). Αυτή η πρακτική απελευθερώνει μεγάλες ποσότητες σωματιδίων στην ατμόσφαιρα.

5. Βιομηχανικές δραστηριότητες & “εισαγόμενη” ρύπανση

• Αν και η Κατερίνη δεν έχει βαριά βιομηχανία, επηρεάζεται από ρύπανση που μεταφέρεται από άλλες περιοχές, όπως η Θεσσαλονίκη και η Πτολεμαΐδα.

Πώς μπορεί να μειωθεί η ρύπανση στην Κατερίνη;

✔ Περιορισμός της ανεξέλεγκτης καύσης ξύλων (π.χ. έλεγχοι και κίνητρα για καθαρότερες μορφές θέρμανσης).
✔ Ενίσχυση των δημόσιων συγκοινωνιών για να μειωθεί η χρήση ΙΧ.
✔ Περισσότερο πράσινο στην πόλη για συγκράτηση των σωματιδίων.
✔ Αυστηρότεροι έλεγχοι στις γεωργικές καύσεις.
✔ Συνεργασία με άλλες πόλεις για παρακολούθηση και αντιμετώπιση της ρύπανσης.